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Volviendo ayer de fin de semana, como tantos otros madrileños en estas fechas, venía observando cómo un gran número de vehículos estaban ocupados por una sóla persona. Y así estaba la carretera, de bote en bote… Esto no es sostenible, la verdad.

En nuestro caso es sencillo llenar (o al menos “optimizar”) un coche en los viajes al pueblo, ya que muchos de nuestros amigos se encuentran trabajando en Madrid, y normalmente nos ponemos de acuerdo para llevar el coche cada vez uno. Si éste no es tu caso, y no te puedes organizar con los conocidos (lo mismo para ir a trabajar), existen alternativas en la red que te permitirán compartir el viaje con gente que va a realizar el mismo recorrido.

El carpooling, como se conoce en los países anglosajones, tiene su origen a mediados de los años 70, pero es ahora con la expansión de internet y los dispositivos móviles cuando realmente se ha disparado su uso, ya que resulta mucho más sencillo publicar y encontrar los trayectos disponibles. El principal inconveniente que le encuentro, es que existen un montón de servicios disponibles, lo cual te obligará a comprobar en cada uno de ellos la disponibilidad de tu viaje.

Os mostramos algunos de los servicios para compartir coche que hemos recopilado. Como nunca hemos hecho uso de los mismos, si tienes cualquier observación sobre ellos, eres usuario o quieres recomendar alguno, no dudes en compartirlo con nosotros en los comentarios:

Uno de los más sencillos, te permite buscar coche o pasajeros para tu viaje, tiene una pequeña calculadora de gastos y está disponible también en Argentina. Los usuarios ponen anuncios ofreciendo (como conductor/a) sitio en un coche o solicitando (como pasajero/a) una plaza en un coche para un trayecto determinado.

Amovens.com es un portal bastante completo dedicado a compartir coche en los viajes diarios o puntuales. Tiene una sección “pro” para empresas, universidades, administraciones y eventos y festivales, lo cual nos parece una gran idea para hacer llegar la iniciativa a un público mucho más amplio. Otro apartado que está bien resuelto es que el conductor establece ya el coste del viaje, de modo que los pasajeros que se unen al mismo saben de antemano lo que les supone compartir el trayecto, evitando situaciones desagradables a la hora de repartir gastos. Es necesario registrarse para hacer uso de la plataforma y en la parte privada se puede comprobar las emisiones de CO2 evitadas y el dinero ahorrado gracias a la conducción compartida.

Compartir.org pertenece a una red internacional dedicada al carpooling presente en 68 países y en 10 idiomas. Funciona gracias a municipios, empresas y organismos que forman parte de la red y te ofrecen el servicio de forma totalmente gratuita. Tiene una página de estadísticas con datos sobre la evolución del uso del servicio, emisiones de CO2… bastante interesante.

Lo que conseguimos compartiendo coche con otros, no debe pasarse por alto: menos coches en las carreteras, menos emisiones de CO2, ahorro en los combustibles y en los peajes al ser estos compartidos… incluso puedes conocer a alguien interesante y pasar un viaje más ameno. Los inconvenientes frente a tanta ventaja son mínimos: algún desvío para recoger o depositar a tus acompañantes o que te toque un “turrillas” que te deje la cabeza del revés pero… no crees que merece la pena arriesgarse?

Ya sabéis, compartir es amar amigos…

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La gente de StreetFilms, de los que ya hablamos en un post anterior, ha producido este vídeo que trata algunos casos de estudio y los beneficios de disponer de datos de tráfico abiertos y su relación con el creciente movimiento Gov2.0. En el vídeo también se plantean qué más se podría hacer con más y mejores datos de tráfico, no sólo de la red de transporte público, si no de toda la red de transporte, y los beneficios que conllevaría en cuanto al propio tráfico, seguridad, planificación…

Se trata de un vídeo de unos 6 minutos, tremendamente educativo y esclarecedor acerca de OpenData. En él, gente como Tim O’Reilly nos explican el cambio de mentalidad que tenemos que llevar a cabo respecto a la administración, para que deje de ser considerada un proveedor de servicios y pase a convertirse en una plataforma sobre la que poder crear y construir nuevos y mejores servicios. O las razones para la liberación de los datos de transporte por parte de las administraciones y agencias y cómo dicha apertura de datos posibilita que la comunidad de desarrolladores ponga a disposición de los ciudadanos numerosas aplicaciones y servicios innovadores que la propia administración no podría de otra forma llevar a cabo.

Algunos apuntes más después del vídeo:

A Case for Open Data in Transit from Streetfilms on Vimeo.

http://www.streetfilms.org/a-case-for-open-data-in-transit/

Resultan interesantes los comentarios de Chris Dempsey, del Departamento de Transporte de Massachussets: La ubicuidad y universalidad con la que se pueden consultar los datos meteorológicos en Estados Unidos, en toda clase de soportes, aplicaciones y dispositivos, es debido a que los datos del National Weather Service son abiertos. Así, y tras la reticencia inicial de las agencias de transporte, que se consideran propietarias de los datos, se deciden a abrir dichos datos. Esto es lo que consiguen como respuesta de la comunidad de desarrolladores, sin coste alguno para dichas agencias, tras el momento de apertura:

• En 1 hora:
  Localización de autobuses en Tiempo Real en Google Earth.
• En 2 días:
  Los usuarios del bus de Boston (T riders) pueden localizar la ubicación de su autobús desde cualquier ordenador conectado a internet.
• En 1 semana:
  Widget con información del tiempo de espera del bus.
• En 2 semanas:
  Nuevas aplicaciones web.
• En 1 mes:
  Una cafetería, JP Licks, instala un letrero LED con información en Tiempo Real de los próximos autobuses para sus clientes.
• En 5 semanas:
  Aplicaciones para Iphone y Android.
• En 7 semanas:
  Sistema que lleva la información en Tiempo Real a cualquier teléfono.

Otro ejemplo que se comenta en el vídeo, es el del MTA en Nueva York. Originalmente escépticos a la hora de compartir sus datos, y contrarios al “escrapeo” de la información de su web, incluso con algunas demandas por violación de copyright, pasa en tan sólo un año a liberar los datos de su red, con la consiguiente proliferación de aplicaciones y de una comunidad de desarrolladores que ofrecen continuamente mejoras sobre su servicio. Tal ha sido el éxito de la iniciativa, que el MTA ahora participa y organiza conferencias para evangelizar sobre la iniciativa, y anima a todos los desarrolladores a que hagan uso de sus datos.

Lo más esperanzador es ver la rapidez con la que se produce el cambio de mentalidad por parte de determinados organismos y agentes públicos, y cómo las mejoras que producen sobre su propio servicio y sobre sus usuarios y ciudadanos son prácticamente inmediatos.

Nos quedamos con la frase de Tim O’Reilly:

El gobierno debe dejar de ser un proveedor de servicios para convertirse en una plataforma sobre la que poder crear nuevos servicios.

Y a ver si cunde el ejemplo aquí, y Metro de Madrid, la EMT, TMB y demás se ponen las pilas y liberan sus propios datos… Sería un acierto seguro.

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A través del fantástico blog (en francés eso sí) TransID : écomobilité, innovation, communauté de Yann Le Tilly, nos enteramos de la existencia de OpenPlans, una organización tecnológica non-profit americana, que está desarrollando un gran trabajo a través de proyectos Open Source y de periodismo y activismo ciudadano.

En sus propias palabras:

“…usamos el periodismo y el software open source para convertir los datos en información útil y accesible, lo cual involucra a la gente a dar forma a su propia comunidad. La apertura es el centro de nuestro trabajo: open data, software open source, y líneas abiertas de comunicación… Creemos que la tecnología puede transformar las funciones de las ciudades – como la planificación y el transporte urbano – y creemos que la apertura, contribuye al buen gobierno…”

Aparte de tener su misión bien clara, OpenPlans está llevando a cabo proyectos geniales, como StreetBlogs, fuente diaria de información, activismo ciudadano y dinamizador político en favor del movimiento “Livable Streets” y su derivada en vídeo StreetFilms, que se encarga de documentar dicho movimiento en formato vídeo. O GothamSchools, comunidad en la que se expone qué está pasando, qué funciona y qué necesita mejorar en los colegios de Nueva York y del resto del país. También son responsabilidad suya herramientas como OpenTripPlanner, proyecto open source basado en mapas para la creación de rutas peatonales, ciclistas, de transporte público…, o OpenGeo y OpenBlock para gestión de mapas y datos geoespaciales en la web el primero, y de noticias y contenidos hiperlocales el segundo.

Aparte de todo eso, proyectos y campos de aplicación que a nosotros nos gustan mucho, nos llaman la atención varios aspectos relacionados con OpenPlans, y que nos plantean serias dudas de si establecer una empresa así sería posible en España (lo cual nos encantaría por otra parte):

• El hecho de que la compañía sea una non-profit, fundada por Mark Gorton en 1999, para “devolver al mundo” gracias a los conocimientos tecnológicos y de negocio que había adquirido, y que diez años después, cuente con un equipo de 60 personas y una docena de proyectos existosos. No olvidemos que OpenPlans es una 501(c)(3), organización sin ánimo de lucro que está exenta de impuestos. Pero es importante recalcar que, el que no persiga el lucro, no quiere decir que no pueda generar un buen número de empleos. Ahora bien, cuántos “jóvenes entrepreneurs” de esos que abundan por España, estaría dispuesto a montar una non-profit “que tan sólo permita vivir”, pero no dé para forrarse?. Los ejemplos de “pelotazos” con los que nos bombardean a diario los medios y la forma de entender el emprendimiento distan mucho aquí de la cultura americana.
• Aún cumpliéndose el mismo grado de compromiso con la sociedad por parte de nuestros emprendedores patrios (que haberlos haylos), el estado de liberación y apertura de datos por parte de nuestra administración, y salvo excepciones muy puntuales y/o locales, dista mucho de dónde se encuentran ya los gobiernos américano o británico, con proyectos como data.gov y data.co.uk respectivamente.
• Una parte importante de su financiación proviene de las aportaciones de su fundador (nuevamente la filantropía al ataque), pero también de fundaciones, y agencias públicas y de desarrollo que apoyan estos proyectos open source (entre ellas Transportation For America, the Wallace Global Fund, the John S. and James L. Knight Foundation, the Surdna Foundation y otras donaciones privadas). OpenPlans se encarga de crear una gran comunidad en torno a dichos proyectos, de modo que se asegura el desarrollo y la viabilidad de los mismos. Adicionalmente, generan nuevos productos y servicios de consultoría en torno a estos proyectos, lo cual garantiza su supervivencia.

¿Creéis que algo así es factible en España?. Parece difícil convencer a un posible inversor, incluso si éste es la propia administración, de los beneficios (no siempre económicos) que traen consigo el contar con ciudadanos más félices, más sanos e informados, y que disponen mejor de sus recursos, de su entorno y de su tiempo, que es lo que se consigue con este tipo de proyectos. Aparte de casos puntuales de filántropos, y alguna que otra fundación y organismo local que sí apoya este tipo de iniciativas, muy poco de todo ésto podemos ver aún por aquí… y mucho nos queda por crecer como sociedad para alcanzar el grado de concienciación y compromiso de los americanos con la apertura de datos y los beneficios que trae consigo. Es rendirse a la evidencia.

Iba a poner un vídeo bastante ilustrativo de StreetFilms, pero como también da para algún comentario adicional, y trata del tema del transporte y los datos abiertos, que es de lo que más solemos hablar, lo dejo para un próximo post.

God save the Queen! (o algo…)